Wat een ongelofelijke ervaring! Vooraf was ik nogal sceptisch over een rondje raften in Nederland. Zo heftig kon dat toch niet zijn? Niets bleek minder waar. Ik moest alle zeilen bijzetten om mijzelf en de boot in het goede spoor te houden. Wat een kracht, wat een geweld. Raften op een wilde rivier in de Ardennen is er niks bij! Lees hier mijn verslag over een middagje raften bij Dutch Water Dreams in Zoetermeer.
Veiligheidsinstructies
Van tevoren had ik nog de nodige praatjes maar toen ik de baan eenmaal zag was het lachen mij snel vergaan. Gehuld in een wetsuit en met een helm op mijn hoofd nam ik de instructies tot mij. Daar werd ik al helemaal zenuwachtig van! De gevaren werden ons duidelijk gemaakt en in geval van nood moest je vooral niet in paniek raken. Na mijn eerste proefduik bleek dit al makkelijker gezegd dan gedaan. In de veiligheidspositie sprong ik het water in. Voor ik het wist belandde ik in een golf en kreeg ik de eerste slok water binnen. Dit werd meer dan een rondje varen op zondagmiddag.
Peddelen, peddelen, peddelen
Na kennis gemaakt te hebben met de stroomversnelling was het tijd om in de boot te kruipen. Laat die rivier maar komen! Met de voeten vakkundig vastgeklemd in de rand van de boot begonnen wij aan onze eerste ronde. Al gauw bleek dat het nog behoorlijk werken is om die raft fatsoenlijk naar beneden te krijgen. Iedere tien meter lagen we vast aangezien we niet de vaart hielden die nodig was. Er moest meer gepeddeld worden! Ik werd van links naar rechts door de boot geschud maar inmiddels begonnen we de stoomversnellingen steeds beter te verteren.
Man overboord!
Dat raften teamwork is werd goed duidelijk. We peddelden steeds meer als een team en kregen het bijna voor elkaar om zonder vast te zitten beneden te komen. Ik begon steeds meer lol in het raften krijgen maar dat zou snel ten einde komen. Even niet opletten betekende zonder pardon dat ik te water raakte! Help! Gelukkig nam ik al snel de juiste houding aan en werd het een heftig ritje op mijn rug naar beneden. Dat veiligheid hier op de eerste plek komt bleek wel aan het feit dat er meteen een instructeur te water sprong om mij te assisteren.
Fantastische ervaring
Raften bij Dutch Water Dreams in Zoetermeer is een fantastische ervaring! In het begin is het allemaal nog vrij heftig maar als je eenmaal in de ‘schwung’ zit gaat het vanzelf. Ik kan het iedereen aanraden alleen wil ik er wel bij zeggen dat je over een goede conditie moet beschikken. Het raften is werken geblazen en de rivier kent geen genade. Mocht je bij de instructie al door hebben dat dit niets voor jou is dan zou ik niet in de boot stappen. In paniek raken is namelijk wel het laatste wat je wilt wanneer je te water raakt. Voor wie wel houdt van een beetje avontuur is dit het einde. Spanning, actie en sensatie op een ruige rivier in eigen land!
Over Thijs
Thijs verkent de bergen in de zomer het liefst op de racefiets. De schoonheid van het landschap en de strijd aangaan met de berg zijn aspecten waarvoor hij graag afreist naar de Alpen. Naast het beklimmen van bekende Alpenreuzen als Alpe d’Huez, Col du Galibier en Mont Ventoux fietst hij ook graag in de heuvels van Zuid-Limburg.