We weten het ongetwijfeld allemaal: berglucht is gezond. Althans tot een bepaalde hoogte, want daarna ga je merken dat je lijf zowel haar fysieke als psychische grenzen aangeeft. Vanaf 2500 meter hoogte wordt de lucht echt dunner en kun je de effecten hiervan ervaren. Kom je boven de 8000 meter hoogte dan heb je nog maar 32% van de zuurstof in de lucht, die we hier op zeeniveau gewend zijn. Welke effecten dit op je lijf heeft, lees je in dit artikel.
Wanneer je hoog in de bergen onderweg bent, is de lucht ijler. Dit betekent dat er minder zuurstof in de lucht zit. Je lichaam gaat dit compenseren door meer rode bloedlichaampjes aan te maken. Rode bloedlichaampjes zorgen voor het ‘transport’ van zuurstof vanuit je longen naar je spieren. Daarnaast vervoeren ze afvalstoffen vanuit je spieren. Hoe langer je op hoogte bent, hoe meer rode bloedlichaampjes je hebt aangemaakt en hoe minder ‘last’ je hebt van ijle lucht. Ga je na een tijdje op hoogte weer terug naar zeeniveau, dan kun je aan de andere kant bijvoorbeeld ook merken dat een rondje hardlopen veel gemakkelijker gaat. Dat is precies de reden waarom veel topsporters op hoogte trainen om hun conditie te verbeteren.
In hoeverre je gevoelig bent voor de effecten van ijle lucht, verschilt van persoon tot persoon. De ene mens voelt eerder de verschijnselen die horen bij een bepaalde hoogte dan de ander. Uiteindelijk geldt wel voor elk mens dat hoe hoger je komt, hoe groter de belasting voor je lichaam is.
In grote lijnen zijn dit de effecten van hoogte op ons lichaam:
Het zuurstofgehalte op elke hoogte is 21%, maar door de lagere luchtdruk op grote hoogtes neemt het effectieve zuurstofgehalte af. Begeef je je bijvoorbeeld op de duizelingwekkende hoogte van 8000 meter, dan is kunstmatige extra zuurstof middels flessen een absolute must om de effecten op het lichaam onder controle te houden en te overleven. Echter weegt zuurstof voor 24 uur al snel 12 tot 25 kilo, waardoor niemand lang op deze hoogte zal blijven.
Wil je naar grote hoogtes gaan, in bijvoorbeeld de Himalaya, dan is goed acclimatiseren enorm belangrijk. Op die manier voorkom je de kans op acute hoogteziekte. Hoe meer tijd je hiervoor neemt, hoe beter je lijf zal reageren tijdens de rest van de beklimming. Om goed te acclimatiseren zijn een drietal punten erg belangrijk:
Miranda is dol op de Alpen en is hier ook regelmatig te vinden. Zowel in de zomer als in de winter. De perfecte vakantie bestaat voor haar uit bergen, water, actie, relaxen, een goed boek en heerlijk eten. Haar avonturen op het water, de mountainbike, de motor of te voet deelt ze in haar blogs.
