Wandelen met wandelstokken: ik vond het tot een paar jaar geleden maar onzin. Iets voor profi's, wannabees en oude mensen. Dat beeld heb ik inmiddels flink bijgesteld. Steeds vaker zie je vandaag de dag mensen met trekkingstokken in de bergen. Wegens rugklachten kreeg ik een tijd geleden de tip om met die wandelhulpstukken te gaan hiken. Sindsdien ben ik om. Het lopen met wandelstokken heeft echt veel voordelen, mits je ze goed gebruikt natuurlijk. In dit weblog kun je de voordelen lezen en geef ik je tips voor het gebruik en de aanschaf van wandelstokken.
Om meteen maar met de deur in huis te vallen (en je misschien te overtuigen ;-)), hierbij de belangrijkste voordelen van trekking- of wandelstokken op een rijtje:
De telescopische trekkingstok is het meest geschikt voor een hike in ruig en/of berggebied. Deze wandelstok bestaat uit 2 of 3 delen en is verstelbaar. Een extra lang handvat is erg handig, zodat je niet steeds je stok hoeft te verstellen. Je pakt je stok gewoon tijdelijk iets hoger of lager vast. Gebruik je de wandelstokken niet altijd, dan kun je het beste kiezen voor een 3-delige wandelstok. Deze kun je inschuiven tot een klein pakketje, waardoor ze makkelijk aan de zijkant van je rugzak passen.
Wandelstokken zijn verkrijgbaar in verschillende prijsklassen. Aluminium stokken zijn stevig, licht en prima betaalbaar. Carbon en titanium zijn sterker en nog lichter, maar een flink stuk duurder. Bij verstelbare stokken is het belangrijk dat het blokkeersysteem goed functioneert; een kliksysteem werkt over het algemeen beter dan een draaisysteem. Bij goedkopere stokken is het altijd aan te raden in de winkel goed te testen of de stok niet inschuift als je er druk op geeft. Plastic handvaten zijn niet aan te raden. Rubber, kurk of foam is een stuk prettiger qua grip en zorgt voor minder zwetende handen.
Als je de wandelstok vast hebt, hoort je arm een knik van 90 graden te maken. Je kunt dit ook berekenen door je lichaamslengte met 0,66 te vermenigvuldigen. Deze lengte is juist bij een relatief vlak wandelpad. Ga je stijgen of dalen, dan dien je je stok in te stellen. Bij stijgen betekent dit 5 tot 10 cm korter en bij dalen 5 of 10 cm langer, afhankelijk van de steilte van de helling. Je zult snel genoeg merken wat je prettig vindt.
In principe gebruik je de stokken als volgt. Pak de wandelstok vast, maar 'knijp' niet. Je hebt het handvat losjes vast. Je armen bewegen mee met je schouders. Wanneer je een stap neemt met rechts, steek je je linkerstok in en andersom. Beweeg soepel en natuurlijk. Til je stok niet te ver omhoog, maar beweeg 'm net iets boven de grond. Zet de stok schuin, ongeveer op 45 graden, voor je neer en laat je polsen het zware werk verrichten. Leun bij het naar voren komen goed op de stok, zodat je je benen en gewrichten ontlast. Bij steile passages - zowel klimmen als dalen - kun je ook de dubbelinzet techniek gebruiken. Je zet beide stokken voor je neer, bij elke tweede stap. Traverseer je een helling, zorg er dan voor dat je stok aan de berg kant iets korter is, door hem in te schuiven. Heb je een verlengd handvat, dan houd je je stok gewoon wat lager vast.
Over het wel of niet gebruiken van de lussen bij de handvatten zijn de meningen verdeeld. Er zijn berggidsen die de lussen eraf knippen, omdat ze deze gevaarlijk vinden bij een val. Ook zijn er experts die zweren bij het gebruik ervan. Gebruik je de lussen, dan is het de bedoeling dat je je hand er vanaf onderen insteekt en dan je handvat vastpakt. Je pols dient te steunen in de lus, zodat je hand de grip losjes kan vasthouden en je pols het meeste werk doet. De lus dient niet te los te zitten, zodat je hand te laag bij de grip zit, maar ook niet te vast. Persoonlijk gebruik ik de lussen op gemakkelijke paden, wordt het lastiger/gevaarlijker dan laat ik mijn handen uit de lussen. Bij een eventuele val kan ik de stokken dan direct laten vallen.
Natuurlijk neem je de trekking- of wandelstokken in eerste instantie mee de bergen in als een hulp bij het lopen. Maar de stok kan ook enkele andere functies vervullen die handig kunnen zijn:
Dat wandelstokken handig zijn en je energie kunnen besparen is inmiddels wel duidelijk. Maar hebben de dingen ook nadelen? Natuurlijk, ik noem er een paar:
Miranda is dol op de Alpen en is hier ook regelmatig te vinden. Zowel in de zomer als in de winter. De perfecte vakantie bestaat voor haar uit bergen, water, actie, relaxen, een goed boek en heerlijk eten. Haar avonturen op het water, de mountainbike, de motor of te voet deelt ze in haar blogs.
