Trailrunning, steeds vaker komt deze nieuwe bergsport ter sprake. Maar wat houdt trailrunning eigenlijk in? Trailrunning is ‘off-road’ hardlopen door de vrije natuur en dus ook door de bergen. Steeds vaker kom je deze goed getrainde dames en heren tegen in het Alpengebied. Het oneffen terrein vergt een aanpassing op het gebied van stijl en uitrusting in vergelijking met normaal hardlopen. Trailrunning is vanzelfsprekend een stuk avontuurlijker; blessures en struikelpartijen liggen echter op de loer.
Iedere (goed) getrainde hardloper kan kennis maken met trailrunning. Bouw de afstand en snelheid geleidelijk op, want voor je het weet raak je geblesseerd. Bij trailrunning maak je kortere stappen aangezien het bergop lopen een grotere inspanning vergt. Bovendien blijft je rug op deze manier rechter en kun je blijven beschikken over de volle capaciteit van je longen. Tijdens het rennen houd je je ogen goed op de trail om obstakels als boomwortels en stenen te kunnen vermijden. Gaat de trail bergaf, dan schakel je een tandje terug om het risico op blessures en valpartijen te verminderen.
Het is niet aan te raden met je normale hardloopschoenen de bergen in te gaan. Trailrunning vraagt om lichtgewicht trailschoenen die flexibel zijn en veel grip geven. Voor elk terrein bestaat er een speciale schoen, maar er zijn ook tal van allround modellen verkrijgbaar. Draag tijdens het trailrunnen een strak (thermo)shirt dat vocht goed afvoert. Een (3/4) lange tight valt aan te raden boven een korte broek voor extra bescherming. Ga je langer dan een uur lopen, dan is het noodzakelijk om een drinksysteem mee te nemen. De mogelijkheden hiervoor zijn een gordel met flesjes, drinkgordel met bidon of camelbag. Ook het dragen van een zonneklep of pet valt aan te raden. Hulpmiddelen die bij trailrunning gebruikt worden zijn onder meer wandelstokken en GPS-horloges.
Trailrunning is in Nederland een nog vrij nieuwe sport, maar komt steeds meer in opkomst. Het avontuurlijke, vrije aspect en de relaxte houding van trailrunners spreekt veel mensen aan. In Nederland zijn veel geschikte plekken te vinden voor trailrunning. Ren over bestaande mountainbikeroutes, trek de duinen in, zoek de heuvels van Zuid-Limburg op of ga zelf op verkenning in je directe omgeving. Ook worden er steeds meer evenementen georganiseerd met verschillende afstanden en een omlijstend programma.
Tijdens een wandeling in de bergen kom je ze steeds vaker tegen, trailrunners. Je kunt zelf op pad gaan over de aangegeven (wandel)routes of meedoen aan georganiseerde tochten Er is inmiddels een groot aanbod van trail races waar zowel professionele lopers als recreanten aan meedoen. Vrijwel iedere regio heeft tegenwoordig een trailruntocht op de agenda staan. Van de Ultra Trail du Mont-Blanc in Chamonix tot de Silvrettarun 3000 in Ischgl.
Thijs verkent de bergen in de zomer het liefst op de racefiets. De schoonheid van het landschap en de strijd aangaan met de berg zijn aspecten waarvoor hij graag afreist naar de Alpen. Naast het beklimmen van bekende Alpenreuzen als Alpe d’Huez, Col du Galibier en Mont Ventoux fietst hij ook graag in de heuvels van Zuid-Limburg.
