Wie in het hoogseizoen op vakantie gaat in Zuid-Tirol staat tegenwoordig niet alleen in de file op de Brennerpas, maar ook op de bergpassen en op de wandelroutes. De lokale bevolking en belanghebbenden merken dat de situatie steeds kritieker wordt en spreken over ‘overtoerisme’. Hebben de bergen van Zuid-Tirol hun limiet bereikt?
Op de algemene jaarvergadering van de Zuid-Tiroolse berggidsen waarschuwde Thomas Zelger over de gevolgen van ‘overtoerisme’ en uitputting van de bergen. Volgens een rapport van Südtirol News noemt de voorzitter van de vereniging als voorbeelden lange files, dure parkeerplaatsen, overvolle bergpassen en hutten die je een jaar van tevoren moet boeken.
Zelger is kritisch over de toenemende luxe in de bergen. Hierdoor gaan nu ook toeristen de bergen in die voorheen in het dal bleven. Ook het toenemende aantal reddingsoperaties, door nalatig gedrag, in de bergen is hiervan een gevolg. De Italiaanse bergreddingsorganisatie CNSAS sprak zich daar onlangs over uit: inmiddels is één op de tien operaties terug te voeren op ontoereikend materieel. Tegengeluiden, dat dat de lokale bevolking ook zelf verantwoordelijkheid draagt, klinken er ook. Lokale ondernemers nemen maar al te graag toeristen mee de bergen in, ook al zijn ze hier niet goed op voorbereid.
“Respectloze vakantiegangers gebruiken de reddingsdienst als een gratis taxiservice”, zei Giorgio Gajer, voorzitter van de CNSAS, op een conferentie in Bolzano. Voor Zelger, die zelf als berggids werkt, is de consequentie duidelijk: “Op een gegeven moeten we ons beseffen dat er regels moeten komen om de toekomst niet te verpesten. Hetzelfde geldt waarschijnlijk voor de verdere ontwikkeling van het toerisme in Zuid-Tirol.”
De vele toeristen die de bergen van Zuid-Tirol ingaan zijn nu al een reden voor zichtbaar protest. Op de route naar de Piz Boè, een gemakkelijke drieduizender in het Sellamassief, werd dit najaar al de boodschap "Tourists go home!" op een rots geschreven. Ook in het gebied van de populaire 3 Zinnen werd op een rots tussen de Auronzo en Lavaredo berghutten al een dergelijke uitspraak gekalkt. De boodschap is ook verschenen op routeborden rond de Gardenapas. Het is (nog) niet bekend of het om een individuele dader gaat, om een kleine groep of zelfs om het begin van een grootschalig protest van velen.
Thijs verkent de bergen in de zomer het liefst op de racefiets. De schoonheid van het landschap en de strijd aangaan met de berg zijn aspecten waarvoor hij graag afreist naar de Alpen. Naast het beklimmen van bekende Alpenreuzen als Alpe d’Huez, Col du Galibier en Mont Ventoux fietst hij ook graag in de heuvels van Zuid-Limburg.
