Voor sommigen staan koebellen voor een eeuwenoude, betekenisvolle traditie en zijn ze onlosmakelijk verbonden met de bergen. Tegenstanders ervaren de koebellen als onnodig lawaai en als last voor mens en dier. Over koebellen lopen de meningen duidelijk uiteen. In dit artikel meer over de controverse die deze traditie losmaakt.
In Aarwangen, in het Zwitserse kanton Bern, werd onlangs geprotesteerd tegen het luiden van koebellen. Diverse bewoners van het dorp werden ’s nachts wakker gehouden door het lawaai. Direct klonk er ook een tegengeluid en werd er door meer dan 1000 voorstanders een document ondertekend voor het behoud van koebellen.
Naast het luiden van kerkklokken, zouden ook koebellen als historische traditie moeten worden erkend. ‘De klokken maken deel uit van het Zwitserse DNA’, aldus Andreas Baumann, initiatiefnemer van het klokkeninitiatief bij de SRF. ‘Het gaat om onze gebruiken die we hier willen behouden.’ Uiteindelijk zal de rechter moeten beslissen of het nachtelijke geklingel wel of niet zal blijven.
De discussie over koebellen speelt echt niet alleen in Aarwangen. Naast buurtbewoners, zetten dierenactivisten zich al jaren in voor een verbod. De klokken zijn volgens hen te luid en te zwaar. Samuel Büechi, voorzitter van de belangenorganisatie ‘Stiller’, is van mening: ‘Een bel die zwaarder is dan één promille van het gewicht van het dier is te groot en getuigt van dierenmishandeling.’
Voor de Appenzeller boer Ueli Götti zijn de klokken niet alleen onschadelijk en een oude traditie, maar hebben ze ook een belangrijke functie: ‘Zeker in het Alpengebied. Als het pikdonker en mistig is, kun je horen waar het vee is.’ Tegenstander Büechi antwoordt dat dit alarmsysteem waardeloos is: ‘Stel je voor dat je constant autosirenes hoorde tegen inbraak. Dat zou een catastrofe zijn. Deze koebellen zijn precies zo’n systeem.’
Een alternatief voor het lokaliseren van de koeien zou een GPS-tracker kunnen zijn. Gian Peter Niggli, boer en burgemeester van Samedan, gebruikt ze al drie jaar op een aantal van zijn koeien. Toch wil hij de klokken niet helemaal opgeven. Kleine, lichte koebellen storen de dieren niet, maar je kunt ze toch horen. Dit is belangrijk voor toerisme en marketing, zegt Niggli: ‘Het maakt deel uit van de Zwitserse traditie. Maar het is niet langer noodzakelijk omdat we het kunnen vervangen door technologie.’
De redactie van In de bergen voorziet je dagelijks van de laatste informatie op het gebied van vakantie in de bergen. Het team bestaat uit redacteuren met veel bergervaring en een passie voor, je raadt het al, de bergen.
