Ben je met de auto onderweg in de bergen, dan krijg je met andere situaties te maken dan in eigen land. Er zijn specifieke verkeersregels en bepaalde voorschriften wanneer je bijvoorbeeld over een bergpas rijdt. Op deze manier blijft het voor alle weggebruikers veilig. In het onderstaande lijstje staan diverse regels die ook hier gelden, maar in de bergen nog net iets belangrijker zijn. Waan je niet een rallyrijder en zorg dat je niet in gevaarlijke situaties verzeild raakt.
Mocht het verkeer op een bergweg elkaar niet kunnen kruizen, dan heeft stijgend verkeer voorrang. Dalend verkeer maakt altijd ruimte, aangezien stijgend verkeer lastiger weer op gang komt. Is de verkeerssituatie te lastig om dit toe te passen, dan moet degene die het makkelijkst kan uitwijken dit doen.
Een uitzondering op deze regel is dat postbussen altijd voorrang hebben. In verband met de breedte van de weg kan het ook verstandig zijn om grote vrachtwagens en andere bussen voorrang te verlenen. Bij het naderen van een haarspeldbocht is het nog belangrijker om naar het (zware) tegemoetkomende verkeer te kijken. Bussen en vrachtwagens hebben veel ruimte nodig om deze bochten te kunnen nemen.
Op de verkeerde weghelft rijden, om in te halen, is een van de belangrijkste oorzaken van ongelukken in de bergen. Is de verkeerssituatie onoverzichtelijk en kun je de volgende bocht niet zien liggen, blijf dan achter je voorligger. Ook wanneer je niet wilt inhalen is het belangrijk om je auto geconcentreerd binnen de rijstrook te houden.
Autorijden in de bergen vraagt om een bepaalde kennis en controle van de auto. Zorg dat je de hellingproef onder de knie hebt, rijd in een lage versnelling tijdens het klimmen en rem af op de motor bij het afdalen. Autorijden in de bergen is niet eng en hoe vaker je het doet hoe zelfverzekerder je zal zijn.
Een bergpas is niet de plek om je grenzen of de grenzen van je auto te testen. Probeer jezelf in te houden om, ook bij het ontbreken van ander verkeer, het gaspedaal flink in te trappen. Er is geen enkele reden om je auto en jezelf 100% te pushen. Trek rustig op, rem ruim voor de bocht en houd je auto binnen je rijbaan. Door binnen je limieten te rijden, kun je op tijd reageren in geval van nood.
Voldoende afstand houden is een vanzelfsprekendheid. Ook al rijdt iemand rustig naar beneden, ga in geen geval bumperkleven. Dit kan de andere auto ertoe aanzetten om sneller te rijden terwijl de persoon zich hier niet prettig bij voelt. Een tegenovergestelde reactie waarbij men nog rustiger gaat rijden is ook niet uit te sluiten. Zorg dat je altijd op tijd kunt remmen, blijf kalm en bedank vriendelijk wanneer je voorganger je ruimte verschaft om in te halen.
Terwijl jij in de vakantiemodus zit, moet het lokale verkeer gewoon naar werk of school. Houd je aan de snelheidslimiet (en ga ook niet te zacht rijden!) en de verkeersregels. Verkeersgebruikers uit de omgeving kennen de wegen op hun duimpje, waardoor ze soms net iets harder rijden. Laat je hier niet door opjagen.
Daal liever voorzichtig af dan over je limiet. Merk je dat het verkeer achter je wil inhalen, geef ze hier dan de gelegenheid toe. Met een kort knipperlicht signaal kun je laten weten dat de tegenovergestelde rijbaan leeg is. Kom je een parkeerhaven tegen, sla dan af en laat het snellere verkeer je passeren.
Rijd je op een bekende bergpas, dan kom je vast en zeker wielrenners tegen. Het snelheidsverschil tussen een klimmende wielrenner en een stijgende auto is groot. Houd voldoende afstand en blijf anders achter de fietser, totdat er ruimte is om in te halen. Bergafwaarts zijn de rollen omgekeerd en zijn wielrenners soms sneller dan auto’s. Merk je dat ze sneller dalen dan jij, probeer ze dan ruimte te geven waar dit mogelijk is.
Om veilig in de bergen te kunnen rijden, dient je auto in goede staat te verkeren. Er wordt veel gevraagd van onder andere je koppelingsplaat en remmen! Bij twijfels is het niet onverstandig om je auto nog een keer na te laten te laten kijken voor je vertrekt.
Thijs verkent de bergen in de zomer het liefst op de racefiets. De schoonheid van het landschap en de strijd aangaan met de berg zijn aspecten waarvoor hij graag afreist naar de Alpen. Naast het beklimmen van bekende Alpenreuzen als Alpe d’Huez, Col du Galibier en Mont Ventoux fietst hij ook graag in de heuvels van Zuid-Limburg.
